En inflytelserik filosofisk rörelse kallad effektiv altruism har format mannen som ligger bakom den spektakulära kraschen av kryptobolaget FTX, där värden för miljarder dollar gått upp i rök. Lapo Lappin ser hur utilitarismen verkar ha skapat en finanskrasch.
Förra veckan kollapsade FTX, en handelsplattform för kryptovaluta. FTX hade lånat ut kundernas kapital för riskabla satsningar genom det egna tradingbolaget Alameda Research och använt hittepå-värden som säkerhet.1 Så långt inget nytt under solen, kan man tänka. På 1600-talet var det tulpaner, 00-talet Lehman Brothers, idag är det kryptovaluta. Fartblindheten är sig lik. Men det finns en aspekt av den här kraschen som inte har blivit så uppmärksammad. Den utilitaristiska.
FTX karismatiska frontfigur heter Sam Bankman-Fried, 30 år,även kallad SBF. Före kraschen framstod han som en moraliskt ansvarstagande miljardär, vars enda mål med krypto var att skänka till filantropi. Han har även blivit den näst största bidragsgivaren till det Demokratiska partiet i USA, till vilka han även utlovat upp till en miljard dollar i donationer för nästa presidentval.2
Bankman-Fried fick sina idéer om filantropi från rörelsen Effektiv altruism, EA, ett nätverk grundat av, bland andra, Oxford-filosofen William MacAskill (35 år) som i sin tur är inspirerad av den världsberömde etikern Peter Singer. Rörelsen har nu omkring 7000 följare, främst vita män som är knutna till elitskolor i USA och Storbritannien, och uppbackning av IT-miljardärer i Silicon Valley. Enligt EA-organisationen ”80 000 hours” var 46 miljarder dollar (487 miljarder kronor) utlovade till EAs projekt 2021 och varje år doneras cirka 420 miljoner dollar.3
Grunden till EAs ideologi är utilitarismen, en etisk teori som strävar efter att maximera nytta för största möjliga antalet människor. Detta innebär att “ändamålet helgar medlen” inom utilitarismen: allt kan vara tillåtet så länge det ökar den sammanlagda nyttan.
Sam Bankman-Fried fick utilitarismen med modersmjölken. Hans föräldrar var kända juridikprofessorer på Stanford som förde utilitarismen vidare till sina barn. SBF ser sig som en följare av utilitarismens grundare, filosofen Jeremy Bentham (1748-1832).
Det var ett möte med filosofen William MacAskill som förändrade SBFs liv. Över en lunch i universitetsstaden Cambridge pitchade MacAskill den effektiva altruismen, vilken han beskrev som ”tillämpad utilitarism”.4 Utilitarismen förser oss med ett imperativ att ge bort största delen av våra pengar till satsningar där de gör störst nytta. Har du 150 kronor kan du äta lunch på stan, eller så kan du skänka dem till välgörenhet och rädda flera liv. Utilitarismen ger ett entydigt svar på hur du ska använda de pengarna.
MacAskills argument gäller även på karriärval. Man borde välja det som kommer att skörda mest pengar, eftersom man sedan kan donera dessa pengar och göra mest nytta. På MacAskills uppmaning kastade sig SBF in i kryptovärlden.
SBF rönte stor framgång och hamnade snart på framsidan av tidskriften Forbes. Dels på grund av hans krypto-imperium. Dels på grund av hans filantropi.
För att kolonisera rymden i framtiden behöver man ta stora risker nu
Bankman-Fried var på sätt och vis EA:s första egna miljardär. Organisationen var under en period hans tidigare arbetsgivare. EA försåg honom med kontakter och ett sätt att få en slags legitimitet som ingen annan krypto-miljardär har. De upphöjde honom till en frälsarfigur. I utbyte fick EA-profiler (inklusive MacAskill) sitta i styrelsen för SBFs filantropi-fond FTX Future Fund.5
Det är knappast första gången som någon köper sig legitimitet och status genom ”goda gärningar”. Peter Singer skriver i en av rörelsens grundtexter att detta inte är ett problem eftersom det enda viktiga för utilitarister är konsekvenserna. Om man genom sin välgörenhet ökar välmågan i världen är det bara positivt – oavsett varför man har donerat eller vad man personligen har tjänat på det.6 Nu är välgörenhet inte något unikt för utilitarister. I länder som USA finns en stark tradition att rika ska skänka pengar till välgörenhet, och även Sverige har ju institutioner som Knut och Alice Wallenbergs stiftelse, som stödjer långsiktig grundforskning.
Detta tankesätt kan också förklara Bankman-Frieds benägenhet att ta stora risker med andras pengar.
Men något som skiljer ut MacAskills filantropiska idé är tidshorisonten, det han kallar longtermismen (långsiktighetismen). Longtermismens ideologi applicerar utilitarismens logik på framtida generationer. Eftersom mänskligheten i framtiden förmodligen kommer att bestå av triljoner människor väger deras välmåga tyngre än vår. Som filantrop bör man därför prioritera projekt som kan påverka framtiden ”om miljoner, miljarder eller triljoner år”.7 Om du undrar hur mänskligheten ska kunna bli så mångtalig eller långvarig så räknar longtermisterna med att ”vi” kommer att bo på andra planeter (eller till och med i enorma datasimulationer).8 Bankman-Fried pumpade in miljoner för att efterforska frågor av den typen.9
Detta tankesätt kan också förklara Bankman-Frieds benägenhet att ta stora risker med andras pengar. Eftersom han i stor utsträckning skänkte till longtermistiska EA-projekt skulle hans vinster någon gång förvandlas till otaliga miljarder framtida människors välmåga.10Ändamålet blir då så värdefullt att all risk är värd det. Det var för SBF en enkel matematisk kalkylering.11
Bankman-Fried förklarar sin syn på risk på Twitter.
SBFs fall kan ses som ett klassiskt exempel på finansbubbla, där investerare lurats/lurar sig själva att tro att den här gången är det annorlunda. Men en filosof kan också se det som ett argument för utilitarismens oförmåga till etisk vägledning.
MacAskill har redan börjat backa undan från det brinnande FTX-vraket. Nu säger han att en klartänkande EA bör ta avstånd från tankegången att ändamålen helgar medlen, men det är så dags nu.12 Bankman-Fried har själv efter kraschen antytt att han använde etiken som en fasad och att han tycker synd om alla som blir lurade av ”det här dumma spelet som woke-västerlänningar spelar”.13]
EA-rörelsen kommer behöva rannsaka sig själv när dammet lagt sig. Ideologin verkar vara medskyldig till att människor har förlorat miljardbelopp i besparingar.
[3] Washington Post har gjort en genomgång av EA-rörelsen, där antalet anhängare av EA uppskattas till cirka 7000, se https://www.washingtonpost.com/technology/2022/11/17/effective-altruism-sam-bankman-fried-ftx-crypto/ https://80000hours.org/2021/07/effective-altruism-growing/
Lapo Lappin är kulturskribent med bakgrund inom filosofin och medarbetare i Kvartals redaktion.
Kvartal använder cookies för att förbättra webbplatsen, mäta trafik samt tillhandahålla personanpassad marknadsföring.
Genom att välja “Tillåt cookies” accepterar du vår användning av cookies och samtycker till att denna information kan komma att delas med tredje part. Om du väljer ”Acceptera nödvändiga” använder vi endast de cookies som är nödvändiga för webbplatsens funktion. Läs vår cookiepolicy här.
Mediehuset Kvartal AB använder sig av cookies och liknande tekniker för att hålla vår webbplats tillförlitlig och säker, för att mäta trafik och prestanda, tillhandahålla personanpassad annonsering samt för att utveckla och förbättra vår webbplats.
För mer information och för att anpassa dina val kan du klicka på ”Cookieinställningar”. Du kan alltid ändra dina inställningar och dra tillbaka eventuella samtycken genom att klicka på ”Cookieinställningar” längst ned på sidan.
Om du vill veta mer om cookies och varför vi använder dem kan du besöka sidan med vår cookiepolicy när som helst och om du vill ha fördjupad information om hur vi behandlar dina personuppgifter kan du besöka sidan med vår personuppgiftspolicy.
Cookies och liknande tekniker som gör att webbplatsen/appen fungerar säkert och korrekt. Webbplatsen/appen kan inte fungera ordentligt utan dessa. Exempel på nödvändiga cookies/tekniker är sådana som används för att utföra åtgärder som du har begärt, exempelvis inställning av dina personliga preferenser, inloggning eller när du ska fylla i ett formulär. Vi använder även vissa nödvändiga tredjepartsfunktioner som kan innebära behandling av din IP-adress, t ex i samband med att vi bäddar in grafik.
Kaka
Varaktighet
Beskrivning
ARRAffinity
session
ARRaffinity-cookien ställs in av Azure-apptjänsten och låter tjänsten välja rätt instans som har upprättats av en användare för att leverera efterföljande förfrågningar från den användaren.
cookielawinfo-checkbox-advertisement
1 year
Denna cookie, som anges av GDPR Cookie Consent-plugin (cookie-hanteraren), används för att registrera användarens samtycke för cookies i kategorin "Annons".
cookielawinfo-checkbox-analytics
11 months
Denna cookie används av GDPR Cookie Consent-plugin.Cookien används för att lagra användarens samtycke för cookies i kategorin "Cookies för analys, prestanda och
utveckling".
cookielawinfo-checkbox-functional
11 months
Cookien sätts av GDPR-cookie-samtycke för att registrera användarens samtycke för cookies i kategorin "Funktionella cookies/tekniker".
cookielawinfo-checkbox-necessary
11 months
Denna cookie ställs in av GDPR Cookie Consent-plugin.Cookies används för att lagra användarens samtycke för cookies i kategorin "Nödvändiga cookies och övriga tekniker".
cookielawinfo-checkbox-others
11 months
Denna cookie ställs in av GDPR Cookie Consent-plugin.Cookien används för att lagra användarens samtycke för cookies i kategorin "Övrigt".
cookielawinfo-checkbox-performance
11 months
Denna cookie ställs in av GDPR Cookie Consent-plugin.Cookien används för att lagra användarens samtycke för cookies i kategorin "Cookies för analys, prestanda och utveckling".
CookieLawInfoConsent
1 year
Registrerar knappstatus för kategorier och status för CCPA (cookie-hanteraren).Det kompletterar primära cookien för denna funktion.
PHPSESSID
session
Denna cookie är inbyggd i PHP-applikationer. Cookien lagrar och identifierar en användares unika sessions-ID för att hantera användarsessioner på webbplatsen. Cookien är en sessionscookie och kommer att raderas när alla webbläsarfönster stängs.
sesamy_kop
1 år 5 veckor
Kaka som används för hålla information om vilka köp som har gjorts. Om inga köp har gjorts är kakan tom.
TiPMix
session
TiPMix-cookien ställs in av Azure för att avgöra vilken webbserver användarna måste dirigeras till.
viewed_cookie_policy
11 months
Cookien ställs in av GDPR Cookie Consent-plugin och används för att lagra om användaren har samtyckt till användningen av cookies eller inte.Den lagrar inga personuppgifter.
x-ms-routing-name
session
Azure ställer in denna cookie för att dirigera produktionstrafik genom att ange produktionsplatsen.
Cookies och tekniker som gör att det går att tillhandahålla utökade funktioner och individuella inställningar på webbplatsen/appen. De kan placeras ut av oss eller av en tredjepartsleverantör vars tjänster vi har lagt till på vår webbplats/app. Om du inte tillåter dessa cookies/tekniker kan det hända att vissa delar av webbplatsen/appen inte fungerar optimalt.
Kaka
Varaktighet
Beskrivning
pll_language
1 year
pll _language-cookien används av Polylang för att komma ihåg det språk som valts av användaren när den återvänder till webbplatsen, och även för att få språkinformationen när den inte är tillgänglig på annat sätt.
sp_landing
1 år 1 månad 4 dagar
sp_landing är inställd av Spotify för att implementera ljudinnehåll från Spotify på webbplatsen och registrerar även information om användarinteraktion relaterad till ljudinnehållet.
sp_t
1 år 1 månad 4 dagar
sp_t-cookien sätts av Spotify för att implementera ljudinnehåll från Spotify på webbplatsen och registrerar även information om användarinteraktion relaterad till ljudinnehållet.
Marknadsföringscookies används för att ge besökarna relevanta annonser och marknadsföringskampanjer. Dessa cookies spårar besökare över webbplatser och samlar in information för att tillhandahålla anpassade annonser.
Kaka
Varaktighet
Beskrivning
_mtruid
1 år 1 månad
Identifieringskaka för Triggerbee. Skapar en session mellan sidvisningar och anslutande sessioner över tid. Du kan läsa mer om vilken data Triggerbee lagrar på deras webbplats (på engelska, svensk maskinöversättning).
fpv_839967
session
Cookie från Triggerbee som håller reda på om detta är den första sidvisningen av ett besök. Lagras endast under sessionen.
fr
3 månader
Facebook ställer in denna cookie för att visa relevanta annonser genom att spåra användarbeteende på webben, på webbplatser med Facebook-pixel eller Facebook-plugin.
test_cookie
15 minuter
doubleclick.net ställer in denna cookie för att avgöra om användarens webbläsare stöder cookies.
triggerbee_widgets_closed_839967
Upp till 1 år
Cookie från Triggerbee som håller reda på alla kampanjer som besökaren har stängt, så att han/hon inte kommer att se dem igen.
triggerbee_widgets_state_839967
session
Cookie från Triggerbee som lagrar kampanjinriktning, t.ex. antalet sidvisningar för den aktuella sessionen och alla kontrollerade målgrupper.
VISITOR_INFO1_LIVE
5 months 27 days
En cookie som används av YouTube för att mäta bandbredd. Bandbredden i sin tur avgör om användaren får det nya eller gamla spelargränssnittet.
YSC
session
YSC-cookien används av Youtube för att spåra visningar av inbäddade Youtube-videor.
yt-remote-connected-devices
session
YouTube ställer in denna cookie för att lagra användarens videopreferenser med hjälp av inbäddade YouTube-videor.
yt-remote-device-id
YouTube ställer in denna cookie för att lagra användarens videopreferenser med hjälp av inbäddade YouTube-videor.
yt.innertube::nextId
YouTube ställer in denna cookie för att registrera ett unikt ID för att lagra data om vilka videor från YouTube som användaren har sett.
yt.innertube::requests
YouTube ställer in denna cookie för att registrera ett unikt ID för att lagra data om vilka videor från YouTube som användaren har sett.
Cookies och tekniker som används för att visa innehåll från andra medier, och för att möjliggöra vissa funktioner som tillhandahålls av externa samarbetspartners, i s yfte att stärka vårt berättande och vår journalistik. Exempel på detta kan vara innehåll från sociala medier, ljud- eller videospelare. När vi visar innehåll från andra medier och samarbetspartners kan leverantören av det aktuella mediet samla in vissa data om dig, t ex IP-adress, information om din enhet och vilken sida du har besökt, och använda för ändamål som vi inte kontrollerar.
Cookies och tekniker som används för att ta fram statistik över besök på webbplatsen/appen och information om hur webbplatsen/appen används. Med hjälp av denna information kan vi optimera navigering och innehåll, utveckla våra tjänster och förbättra upplevelsen för dig som användare. Vi använder bl.a. realtidsverktyg för att kunna avgöra vilka nyheter som ska publiceras vid vilken tidpunkt. Andra verktyg, t.ex. Google Analytics, används för att följa och analysera läsandet över tid.
Kaka
Varaktighet
Beskrivning
__cfruid
session
Cloudflare ställer in denna cookie för att identifiera pålitlig webbtrafik.
_fbp
3 månader
Facebook ställer in denna cookie för att visa annonser antingen på Facebook eller på en digital plattform som drivs av Facebook-reklam efter att ha besökt webbplatsen.
_ga
2 years
_ga-cookien används av Google Analytics för att beräkna besöks-, sessions- och kampanjdata. Den används också till att hålla koll på webbplatsanvändningen.Cookien lagrar information anonymt och tilldelas ett slumpmässigt genererat nummer för att känna igen unika besökare.
_ga_G3ZE4N19S6
2 years
Denna cookie används av Google Analytics.
_gat_UA-123515409-1
1 minute
En variant av _gat-cookien som används av Google Analytics och Google Tag Manager för att tillåta webbplatsägare att spåra besökarnas beteende och mäta webbplatsens prestanda. Namnets ändelse (UA- ...) innehåller det unika identitetsnumret för kontot eller webbplatsen.
_gid
1 day
_gid-cookien används av Google Analytics och lagrar information om hur besökare använder en webbplats, samtidigt som den används för att skapa en analysrapport över webbplatsens prestanda.En del av de uppgifter som samlas in inkluderar antalet besökare, deras källa och de sidor de besöker anonymt.
CONSENT
2 years
YouTube använder denna cookie för att registrera anonym statistik för inbäddade youtube-videor.
guest_id
1 år 1 månad 4 dagar
Twitter ställer in denna cookie för att identifiera och spåra webbplatsbesökaren. Den registrerar om en användare är inloggad på Twitter-plattformen och samlar in information om annonspreferenser.
guest_id_ads
1 år 1 månad 4 dagar
Twitter ställer in denna cookie för att identifiera och spåra webbplatsbesökare.
guest_id_marketing
1 år 1 månad 4 dagar
Twitter ställer in denna cookie för att identifiera och spåra webbplatsbesökare.
muc_ads
1 år 1 månad 4 dagar
Twitter ställer in denna cookie för att samla in användarbeteende och interaktionsdata för att optimera webbplatsen.
personalization_id
1 år 1 månad 4 dagar
Twitter ställer in denna cookie för att integrera och dela funktioner för sociala medier och även lagra information om hur användaren använder webbplatsen, för spårning och inriktning.