Det här är en kort nyhet från Kvartals Cortado – världen varje vardag.
Xylazin används normalt som ett lugnande medel för djur, men sedan några år har den spridits bland gatudroger i Nordamerika. Där kallas den ibland för ”zombiedrog” då den kan leda till allvarliga hudbölder och försätta användaren i ett apatiskt tillstånd. Den kan också få pulsen att sjunka till farligt låga nivåer, vilket gör att den har kopplats till tusentals dödsfall i USA.
På senare tid har drogen spridits från USA till Storbritannien, där den har ”fått fäste på marknaden” enligt en studie i den vetenskapliga tidskriften Addiction.1 Oftast har xylazin blandats med andra tunga droger, som heroin och fentanyl, utan användarens vetskap. På senare tid har den också hittats i såväl kokain som i cannabis. I Storbritannien vill experter nu motverka en epidemi av dödsfall genom att bland annat erbjuda bättre testning av droger.
Åtgärder behövs för att förhindra mer död
– Vi måste göra skademinimerande insatser tillgängliga för människor som använder droger, inklusive kontroll av droger och centrum som förebygger överdoser, säger Adam Holland vid University of Bristol som är medförfattare till studien.