Hur fick du frågan?
– År 2020 författade jag en rapport som handlade om konservativ kriminalpolitik åt Tankesmedjan Oikos och hade då kontakt med Mattias Karlsson på SD. Efter att rapporten publicerats hörde han av sig och frågade om jag skulle vara intresserad av skriva vitboken. Jag tyckte att vi kunde diskutera projektets utformning och villkoren närmare, vilket vi gjorde under hösten. I julas träffade vi en överenskommelse.
Varför tackade du ja?
– Av flera skäl. Till att börja med är det en fantastisk möjlighet att få ägna sig åt att bedriva heltidsforskning på ett stycke politisk samtidshistoria som har intresserat mig länge. Samtidigt hade jag de senaste åren blivit aningen irriterad på att ingen forskare verkade vilja medverka till realiserandet av vitboksprojektet, så när tillfälle gavs att göra det själv så tackade jag ja.
Är du rädd att din akademiska karriär kan påverkas negativt i framtiden av detta jobb?
– I mörka stunder tänker jag naturligtvis: ”Det här är väl det dummaste man kan göra karriärmässigt?” Vid andra tillfällen tänker jag i stället att akademin ändå representerar en uppsättning ideal som gör att den faktiskt kan rymma projekt som upplevs som politiskt kontroversiella. Vad som sker får tiden utvisa.
Vad tror du att du kommer komma fram till – har du någon hypotes?
– Det är svårt att säga något om resultat i dagsläget. Min erfarenhet är att man ger sig in i nya forskningsprojekt med både förkunskaper och förförståelse, men att man ganska snart får skäl till att ifrågasätta förförståelsen i ljuset av nya kunskaper. Var man landar är svårt att veta.
Vad ska du börja med att göra när du inleder jobbet?
– Inläsningen av litteraturproduktionen kring SD:s historia har jag hållit på med sedan i höstas, men från och med februari kommer jag ägna mig heltid åt att slutföra den, parallellt med att jag påbörjar inventeringen av det relevanta källmaterialet.
I veckans fredagsintervju kommer Kvartals chefredaktör Jörgen Huitfeldt att intervjua Tony Gustafsson mer på djupet.