Koleradödsfallen rusar – trots enkel behandling

Antalet bekräftade koleradödsfall ökade med 71 procent förra året jämfört med 2022. Samtidigt steg antalet inrapporterade fall med 13 procent. En stor del av ökningen kan hänföras till konflikter och klimatförändringar, skriver Världshälsoorganisationen (WHO) i sin rapport.

– Det är oacceptabelt att dödstalen stiger så mycket snabbare än antalet smittade, säger Philippe Barboza, som leder WHO:s kolerateam.

– Det vittnar om världens bristande intresse av en sjukdom som plågat människor i tusentals år, vilken drabbar de fattigaste som inte kan hitta rent dricksvatten, sa han.

Mer än 4 000 personer dog enligt officiella siffror i kolera under 2023, men det verkliga antalet är förmodligen mycket högre, säger Barboza. WHO:s arbete med att beräkna det faktiska antalet döda, baserat på insamlad testdata, tyder på att det totala antalet koleradödsfall kan ha varit fler än 100 000 i fjol.

Kolera kan döda en människa genom uttorkning på bara en dag, eftersom kroppen försöker göra sig av med den smittsamma bakterien genom kraftiga kräkningar och diarréer.

– Hur kan vi acceptera år 2024 att människor dör för att de saknar tillgång till vanlig enkel vätskeersättning som bara kostar några kronor? De här patienterna kräver inte intensivvård, det enda som krävs är vätsketillskott och antibiotika, säger Barboza.

45 länder rapporterade in kolerafall 2023, vilket är en markant ökning från 35 länder 2021. Värst drabbat är Afrika som såg en 125-procentig ökning av antalet fall 2023 jämfört med föregående år.

Två av de hårdast drabbade länderna är Zambia och Malawi. I Zambias huvudstad Lusaka tvingades regeringen inrätta ett behandlingscenter för kolerasmittade på en idrottsstadion.

I Sudan, där mer än nio miljoner fördrivits i ett brutalt inbördeskrig, bor flyktingar packade i läger med bristfällig sanitetsutrustning. Trots detta lyckade hälsovårdspersonal att få ett kolerautbrott under kontroll under 2023, säger doktorn Bashir Hamid, hälsochef för Rädda Barnen i Sudan.

Nu är dessvärre sjukdomen tillbaka, med fler än 5 600 fall inrapporterade sedan mitten av augusti.

Läs hela dagens Cortado här.