Det här är en kort nyhet från Kvartals Cortado – världen varje vardag.
Förra veckan korades modellen Carolina Shiino till Miss Japan 2024. Det var en tårögd 26-åring som tackade för priset.
Vinsten gav dock upphov till en nationell debatt om vem som egentligen kan räknas som japan. Shiino, som har levt i Japan sedan hon var fem år, talar felfri japanska och säger att hon känner sig som japan, har nämligen ukrainska föräldrar.1
Många har uttryck skepsis kring utnämningen på plattformen X:
”Den person som valts till Miss Japan är inte ens halvjapan utan en 100 procent ren ukrainare. Gör inte det henne till Miss Ukraine?” skrev en användare.
”Jag tror att japaner får fel budskap när en person med europeiskt utseende kallas för den ’vackraste japanen'” skrev en annan.
Flera undrade om vinsten var politisk:
”Om hon hade fötts som ryss hade hon inte vunnit. Inte en chans. Uppenbarligen är kriterierna nu ett politiskt beslut. Vilken sorglig dag för Japan”, menade en.2
Miss Japan 2024 är inte ensam
Att den japanska identiteten är tätt sammankopplad med människors utseende finns det flera historiska exempel på.
Exempelvis uppfattas tennisspelaren Naomi Osaka, med sin japanska mamma och haitiska pappa, allmänt som japansk eftersom hon ”ser japansk ut”, skriver Deutsche Welle.3
Den finländske missionären Marti Turunen, som satt i parlamentet mellan 2002 och 2014, hade däremot svårare att erkännas som japan. Det hade också modellen Ariana Miyamoto, som år 2015 blev första halvjapanen som representerade Japan i Miss Universe Japan. ”I Japan trodde alla att jag var en bakterie. Om de rörde vid mig skulle de röra vid något dåligt”, sa Miyamoto kring sin erfarenhet av att ha ett afroamerikanskt utseende i Japan.
Carolina Shiino var beredd
Diskussionen som nu rasat på bland annat sociala medier har inte förvånat Carolina Shiino. Hon säger själv att ett uttryckligt mål med sin medverkan i tävlingen varit att ”skapa ett samhälle där människor inte döms efter sitt utseende”.
– Trots att jag är japan har det funnits tillfällen då jag inte blivit accepterad. Jag har mött en rasbarriär, sa Shiino i sitt tacktal.
Arrangörerna slår tillbaka mot kritiken.
– Hon talar och skriver på vacker och artig japanska. Hon är mer japansk än vad vi är, sa tävlingens organisatör Ai Wada.
Noter
- https://apnews.com/article/japan-ukraine-beauty-pageant-racism-identity-2646821affa90354bf9fa6757631fbfc
- https://www.bbc.com/news/world-asia-68078061
- https://www.dw.com/en/what-is-japanese-a-miss-japan-from-ukraine-ignites-debate/a-68091449