Varför anklagas brittiska advokater för att vara vänster?

Gemensamt för dessa uttalanden är att de har med migration att göra. Under de senaste månaderna har debatten dominerats av regeringens plan att skicka asylsökande till Rwanda. Flera domstolar har sagt nej till planen, men Rishi Sunak är mån om att få igenom projektet.

Avslöjade fuskande asylbyråer

Det har också skett flera uppmärksammade avslöjanden i brittiska medier i sommar. När en reporter från The Daily Mail utgav sig för att vara en migrant av ekonomiska skäl som ville betala extra för en falsk asylansökan gick flera asylrättsbyråer med på att ge råd.³ I ett fall sa en advokat att han kunde ”skapa bevis” för att ge ett intryck av förföljelse i hemlandet.

I augusti publicerade sedan The Telegraph en artikel om advokaten och Labourrådgivaren Jacqueline McKenzie som på sociala medier hade firat att en domstol motsatte sig Rwandaplanen.⁴ I tidningsartikeln, som var baserad på information från de konservativas partikansli, kallar Torypolitiker dessa advokater för ett ”spindelnät av kumpaner” som är lierade med Labourpartiet för att stoppa regeringens migrationsplaner.

Oppositionen hävdar att det delvis rör sig om en politiskt motiverad kampanj för att misskreditera Labourledaren Keir Starmer. Han har själv en bakgrund som advokat och tog sig ibland an hjärteprojekt pro bono – som när han företrädde några miljöaktivister som stämdes av McDonald’s för förtal i slutet av 1990-talet. Själv har Starmer legat lågt den här gången, trots uppmaningar från kolleger att uttala sig. Andra partimedlemmar, som den förre justitieministern Charlie Falconer, har dock sagt att de konservativa riskerar att underminera förtroendet för rättsväsendet genom att försöka plocka poäng på kort sikt.⁵

Advokatsamfund kritiserar regeringen

Bortom det politiska spelet har Storbritanniens två advokatsamfund, Bar Council och The Law Society, försökt sålla bland granskningarna. De skickade ut ett gemensamt uttalande till stöd för Jacqueline McKenzie och kritiserade regeringens attacker på ”vänsteradvokater”. 

”Det är fel att beskriva advokater som ’vänster’ eller ’aktivister’ på grund av vad de gör för sina klienters räkning. De gör precis vad de ska göra när de spelar sin roll för att säkerställa att rättsstatsprincipen upprätthålls”, skriver de i uttalandet.⁶

Åsikterna om advokaters politiska sympatier – och huruvida de spelar någon roll – tycks i stort löpa längs partipolitiska linjer.

Samtidigt pekade de på att allvarliga avslöjanden, som att flera människorättsadvokater är villiga att förfalska asylansökningar, inte får sopas under mattan.

Åsikterna om advokaters politiska sympatier – och huruvida de spelar någon roll – tycks i stort löpa längs partipolitiska linjer. Tories hävdar att deras reformer stoppas av jurister med vänstersympatier, Labour ser en politisk attack på ett oberoende rättssystem som för tankarna till Donald Trumps taktik att kritisera amerikanska domstolar. Redan i mars förutspådde Financial Times att de konservativa ville göra ”juridikens politisering” till en valfråga.⁷ I så fall kommer frågan att fortsätta att vara i strålkastarljuset fram till januari 2025.