Slutsatsen i rapporten, som inkluderade 195 länder, var att inget land var förberett för epidemier eller pandemier, men att det var stor skillnad i beredskap. Tätklungan bestod av rika länder i Nordamerika, Europa och Oceanien. Högst upp av alla placerades USA. Sverige intog sjunde plats. I botten fanns en rad afrikanska länder.¹
USA bäst förberett men flest döda
Trots att USA ansågs vara bäst förberett av alla länder i världen har landet haft flest smittade och flest döda enligt den officiella statistiken. Nästan 600 000 människor har avlidit i covid-19. Hur kunde det bli så? Den amerikanska författaren och finansreportern Michael Lewis tar sig an frågan i en nyligen publicerad bok, The Premonition.² Lewis har tidigare borrat i intressanta frågeställningar i finanssektorn i böcker som Liars Poker och The Big Short.
![](https://kvartal.se/wp-content/uploads/2021/06/BarackObamaCROP.lubo-minar-BhgatsWv_S0-unsplash.jpg)
Pandemihanteringen underlättades inte av att den president som fick ansvar att hantera den största krisen sedan andra världskriget var Donald Trump, som initialt avfärdade pandemin som en influensa. Den mest splittrande presidenten i modern tid, med så lite förtroende hos medierna att nästan inget han sa i pandemin tagits på allvar.³ Men Lewis menar att problemet är mycket större än bara Donald Trump. Han är symtom på ett större problem i USA, nämligen polarisering och politisering.
För lite och för sent
Amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som har ansvar för smittskyddet i USA, tonade från början ned riskerna för allmän smittspridning när utbrott konstaterats i Kina och snabbt spred sig till bland annat norra Italien. Lewis beskriver hur CDC:s generaldirektör Robert Redfield vägrade genomföra tester på de hundratals amerikaner som evakuerats från Wuhan i Kina. Och hur CDC till en början avrådde från flygförbud från drabbade regioner, när många andra länder redan genomfört sådana, och motsatte sig tanken på att sätta människor från riskområden i karantän. Lewis beskriver även hur CDC i början motarbetade framtagandet av snabbtester för att konstatera om människor var smittade. En katastrofal smittspridning var ett faktum.
En organisation där ingen riktigt vågar fatta viktiga beslut på grund av rädsla att göra fel och bli av med jobbet.
Lewis menar att CDC över tid har politiserats. Från att för ett par decennier sedan ha varit ett slags kronjuvel i den amerikanska myndighetsvärlden med skickliga vetenskapsmän med hög integritet till att numera befolkas av människor som mer tillsatts på politiska meriter än för sin duglighet. En organisation där ingen riktigt vågar fatta viktiga beslut på grund av rädsla att göra fel och bli av med jobbet. Där försiktigheten blivit så stor att den gränsar till övermod.
![](https://kvartal.se/wp-content/uploads/2021/06/DONALD-TRUMP.history-in-hd-cTz5-T7voqQ-unsplash.jpg)
Likheter mellan Sverige och USA
Likheterna mellan den amerikanska pandemihanteringen och den svenska är stora. I början tonade Folkhälsomyndigheten, liksom CDC, ner riskerna för smitta. När smittan väl spridits i samhället var budskapet att det var för sent att göra något. Även i Sverige motsatte sig Folkhälsomyndigheten reserestriktioner och karantänsregler och var skeptisk till tester. Liksom CDC har Folkhälsomyndigheten anklagats för att ha politiserats och byråkratiserats. När dåvarande Smittskyddsinstitutet 2014 blev Folkhälsomyndigheten försvann exempelvis många forskare från den nybildade myndigheten till universitetsvärlden och ersattes med byråkrater.
Pandemier passar helt enkelt inte för räddhågsna, politiserade och byråkratiska institutioner.
Lewis menar att den mänskliga hjärnan – och i förlängningen hela den administrativa apparaten i ett modernt samhälle – inte förstår exponentiell tillväxt. Den tänker för linjärt. Men i en pandemi där smittan växer exponentiellt kan åtgärder inte vänta till i morgon. Beslut skulle helst ha behövts fattas igår. Pandemier passar helt enkelt inte för räddhågsna, politiserade och byråkratiska institutioner.
Noter
1, https://www.ghsindex.org/wp-content/uploads/2019/10/2019-Global-Health-Security-Index.pdf
2, https://www.penguin.co.uk/books/442/442836/the-premonition/9780241512470.html
3, https://kvartal.se/artiklar/labblacka-i-wuhan-trolig-orsak-till-pandemin/
artikel från Kvartal
- Alla artiklar
- Alla poddar
- Kvartals app
- Reklamfritt