Ryssland stänger gränsövergångar

Ryssland stängde på onsdagen järnvägsövergångarna mot Finland, Estland och Lettland för all person-, gods- och varutrafik.

Enligt Jukka Savolainen, direktör för Europeiska kompetenscentret för hybridhot i Helsingfors, finns det två möjliga förklaringar till beslutet.¹

Den ena är relativt odramatisk.

– Det kan handla om att personal som varit stationerad vid gränsövergångarna behövs på annat håll. Genom att stänga gränserna frigörs resurser som kan användas i andra uppgifter, säger han.

Den andra förklaringen är mer allvarlig.

– Ryssland behöver fler soldater till kriget i Ukraina och det här kan vara ett sätt att tvinga in människor i armén. När gränserna stängs blir det också svårare att lämna landet, säger Savolainen.

Att även gränserna mot de baltiska länderna omfattas gör enligt honom mobiliseringsscenariot mer sannolikt.

Han menar att en ny stor mobilisering också skulle kunna användas för att stärka det inhemska stödet för kriget.

– Stödet för kriget är svagt just nu. Om Ryssland lyckas samla fler soldater och samtidigt uppnå militära framgångar kan opinionen förändras.

Savolainen ser också en möjlig koppling till Rysslands ambition att ta kontroll över det som Vladimir Putin beskriver som ”Novorossija” – delar av södra och östra Ukraina.

Särskilt allvarligt vore ett hot mot hamnstaden Odessa.

– Om Odessa hamnar under rysk kontroll skulle det få mycket stora konsekvenser för Ukraina. Landets ekonomi är starkt beroende av hamnen, säger han.

Ett sådant scenario skulle enligt Savolainen också kunna tvinga Europa att ompröva sitt stöd till Ukraina.

– Europa kan behöva diskutera ett utökat militärt engagemang, inklusive möjligheten att skicka egna trupper, något som Frankrikes president Emmanuel Macron tidigare har lyft.

För Finland innebär de ryska gränsstängningarna ingen omedelbar förändring, eftersom landgränsen mot Ryssland varit stängd sedan slutet av 2023.

– Men om Ryssland genomför en omfattande mobilisering kan det på sikt innebära ökad militär aktivitet även vid den finska gränsen, även om fokus fortsatt ligger på Ukraina, säger Savolainen.