Ryska soldater vittnar om avrättningar och “köttstormar” vid fronten

En ny dokumentär från BBC, The Zero Line: Inside Russia’s War¹, bygger på intervjuer med fyra ryska soldater som lämnat sina förband. BBC uppger att uppgifterna inte kunnat verifieras i varje detalj, men att berättelserna överensstämmer med andra rapporter om hård disciplin och höga förluster på den ryska sidan. Soldaterna berättar om övergrepp, tortyr och avrättningar inom de egna leden. En av de intervjuade beskriver hur en soldat avrättades på order av sin befälhavare – en man som senare fick en av landets högsta militära utmärkelser, “Rysslands hjälte”.

“Zero” är militärslang för att döda sina egna: En av soldaterna berättar att han såg ett tjugotal kroppar ligga i en grop efter att ha blivit “nollade”. Begreppet används enligt uppgifterna om soldater som anses vara fega, olydiga eller opålitliga. Vittnesmålen ger en bild av en intern disciplin som bygger på hot och våld snarare än formella rättsprocesser.

Soldaterna beskriver också så kallade “köttstormar” – attacker där våg efter våg av soldater skickas mot ukrainska positioner. Dessa självmordsuppdrag har som syfte att nöta ned Ukrainas försvar genom ren numerär. De som vägrat delta ska, enligt dokumentären, ha utsatts för tortyr eller hotats med avrättning.