Källor: USA förbereder markinsats i Iran

Pentagon förbereder planer för veckolånga markoperationer i Iran, enligt uppgifter från amerikanska tjänstemän.

Planerna omfattar inte en fullskalig invasion, utan snarare riktade insatser med specialförband och reguljära markstyrkor, uppger källor med insyn, enligt Washington Post.¹ Operationerna uppges kunna pågå i flera veckor och bland annat rikta in sig på iranska mål nära Hormuzsundet.

Samtidigt är det oklart om Trump kommer att godkänna planerna. Vita huset betonar att förberedelser inte innebär att något beslut har fattats.

“Det är Pentagons uppgift att förbereda olika handlingsalternativ för att ge överbefälhavaren största möjliga handlingsfrihet. Det betyder inte att presidenten har fattat något beslut”, säger Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt.

Under de senaste veckorna har USA skickat tusentals soldater och marinkårssoldater till Mellanöstern. En möjlig operation kan innebära räder mot kustnära områden och mot mål som hotar sjöfarten i regionen.

Enligt uppgifter diskuteras även möjligheten att ta kontroll över Kharg Island, en central knutpunkt för Irans oljeexport i Persiska viken. En sådan insats bedöms dock innebära stora risker.

”Jag skulle inte vilja befinna mig på en så liten plats med Irans förmåga att attackera med drönare och kanske även artilleri”, säger Michael Eisenstadt, militäranalytiker vid Washington Institute for Near East Policy.

USA:s styrkor skulle kunna utsättas för hot som drönare, robotar, markeld och improviserade sprängladdningar. Redan nu har över 300 amerikanska soldater skadats i iranska motattacker i regionen, och 13 har dödats under konflikten.

Samtidigt råder oenighet inom den amerikanska politiken om en eventuell markinsats. Flera republikaner motsätter sig att sätta in marktrupper i Iran.

Även utrikesminister Marco Rubio har tonat ner behovet av marktrupper och sagt att USA kan nå sina mål utan en sådan insats.

President Trump har själv gett motstridiga besked. Den 20 mars sade han:

“Jag sätter inte in trupper någonstans. Om jag gjorde det skulle jag definitivt inte berätta det för er – men jag sätter inte in några trupper.”

Samtidigt har Vita huset varnat för kraftiga åtgärder om Iran inte ändrar kurs.

Opinionsmätningar visar att en majoritet av amerikanerna motsätter sig att sätta in marktrupper i Iran, medan stödet för flyganfall är mer splittrat.