Hjärnröntgen visar att hundar läser våra känslor

• Hundar kan skilja mellan olika känslouttryck i människors ansikten – och skillnaderna går att avläsa direkt i deras hjärnaktivitet. Det visar en studie där forskare vid bland annat Wiens universitet lät hundar ligga vakna i en MR-kamera och titta på bilder av människor som uttryckte glädje, rädsla, ilska och sorg.¹

• Hundarnas hjärnor reagerade särskilt tydligt på glada ansikten, som aktiverade områden för bland annat syn, social bearbetning och belöning. Med maskininlärning kunde forskarna dessutom skilja hjärnans reaktion på rädda ansikten från reaktionerna på arga och ledsna. Däremot var skillnaden mellan ilska och sorg betydligt svårare att urskilja. Forskarna tror att hundarna kan kategorisera negativa ansiktsuttryck efter hur hotfulla de är.

• Resultaten stärker bilden av att tusentals år av samliv med människor har gjort hundar ovanligt känsliga för våra sociala signaler. Studien är dock liten och hundarna utgjordes huvudsakligen av border collies, vilket gör det osäkert hur väl resultaten gäller hundar generellt. Tidigare forskning har visat att hundar kan skilja positiva från negativa mänskliga ansiktsuttryck; den nya studien antyder att deras urskiljning är mer finmaskig än så.