Maduro flydde med frun till panikrum

I ett inlägg på Truth Social skrev Donald Trump:

”USA har framgångsrikt genomfört en storskalig attack mot Venezuela och dess ledare, president Nicolás Maduro, som tillsammans med sin fru har tillfångatagits och förts ut ur landet”.

I en kort telefonintervju med The New York Times¹ efter tillkännagivandet firade Trump framgången med operationen som ledde till att Venezuelas president tillfångatogs. ”Mycket god planering och många fantastiska, fantastiska trupper och fantastiska människor”, sade Trump och fortsatte: ”Det var faktiskt en briljant operation.”

I en intervju med Fox News säger Trump att han talade Nicolás Maduro för en vecka sedan och varnade honom. Trump hävdar att administrationen för närvarande fattar beslut om nästa steg i hanteringen av Venezuelas ledarskap. Han uppger samtidigt att USA kommer att engagera sig kraftigt i landets oljeindustri och betonar att insatsen hittills lett till få skadade och inga dödsfall på amerikansk sida. Trump riktar också en skarp varning till anhängare av Maduro och säger att de går en mörk framtid till mötes om de fortsätter att visa honom lojalitet.²

Venezuelas president greps av USA:s armés specialförband Delta Force, uppger tjänstemän för CBS News. Enligt Trump i Fox News togs Venezuelas president från ett skyddsrum, fördes till USS Iwo Jima och flögs sedan vidare till New York.

USA har under lång tid anklagat Maduro för att leda en internationell narkotikasmugglingsorganisation, anklagelser som Maduro själv förnekar.

En CIA-källa i Venezuelas regim ska ha hjälpt USA spåra Maduro.  Insatsen Operation Absolute Resolve innehöll 150 flygplan och helikoptrar deltog som utgick från 20 baser på land och till havs.

Vid 02-tiden lokal tid nådde insatsstyrkan presidentpalatset i Caracas. Området isolerades och styrkorna agerade, enligt beskrivningen, med snabbhet, precision och disciplin. Nicolás Maduro och hans fru greps i byggnaden. Donald Trump uppgav senare att Maduro försökt ta sig till ett panikrum men inte hunnit stänga dörren, och att det i vilket fall inte hade spelat någon roll. Enligt källor till CNN ska paret ha förts ut ur sitt sovrum av amerikanska styrkor.³

Nicolás Maduro och Cilia Flores har nu åtalats i New Yorks södra distrikt, enligt ett inlägg från USA:s justitieminister Pam Bondi på X.

Enligt justitieministern omfattar åtalet en rad allvarliga brott. Bland annat rör det sig om brott kopplade till narkotikahandel samt innehav av maskingevär.

Bondi skriver vidare att paret inom kort kommer att ställas inför ”den amerikanska rättvisans fulla vrede”.

Den venezuelanska regeringen har ännu inte bekräftat uppgifterna. USA hade tidigare utlovat en belöning på 50 miljoner dollar för information som ledde till Maduros gripande.

Trump har även, enligt uppgifter till CBS News, beordrat flyganfall mot platser i Venezuela, däribland militära anläggningar.

Flera nästan samtidiga explosioner ska ha hörts på olika platser i huvudstaden. Vittnen pekar särskilt ut militärflygfältet La Carlota i centrala Caracas samt den stora militärbasen Fuerte Tiuna som drabbade. Videoklipp som cirkulerar i sociala medier visar vad som förefaller vara explosioner vid båda platserna. I flera närliggande bostadsområden rapporteras strömavbrott, och det finns obekräftade uppgifter om militärflyg över staden. Även El Volcán (huvudsaklig signal- och kommunikationsantenn) och La Guaira-hamnen (Venezuelas huvudhamn) ska vara attackerade.

Venezuelas regering har reagerat kraftigt och fördömer händelserna i ett officiellt uttalande. Där beskrivs attackerna som en ”ytterst allvarlig militär aggression” utförd av USA:s regering, något som Caracas säger sig avvisa och fördöma inför det internationella samfundet.

Utvecklingen sker efter flera veckors ökade spänningar mellan USA och Venezuela. Trumpadministrationen har intensifierat sitt tryck mot Venezuelas president Nicolás Maduro, som USA anklagar för att ha blivit illegitimt vald och för att vara personligen involverad i narkotikasmuggling och organiserad brottslighet. Washington har samtidigt genomfört militära insatser mot misstänkta drogtransporter i Karibien.

Venezuelas regering menar å sin sida att USA:s agerande – där även beslagtagna, sanktionerade oljetankers ingår – är en del av ett försök att tvinga fram ett maktskifte och ta kontroll över landets omfattande oljereserver.

Utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) skriver att Utrikesdepartementet noga följer utvecklingen i Venezuela, i samråd med övriga EU-länder.

”Sverige tillsammans med EU har sedan tidigare konstaterat att Nicolás Maduro saknar legitimitet”.

Hon tillägger att det ligger i Sveriges intresse att folkrätten respekteras.

”Alla stater har dock ett ansvar att respektera och agera i enlighet med folkrätten”.