Förre livvakten ska försvara Kursk – räddade Putin från björn

Samtidigt har Ryssland dragit tillbaka trupper från Ukraina för att bistå i försvaret mot den pågående ukrainska invasionen, uppger försvarskällor i Kiev.

– Ryssland har flyttat några av sina enheter från både Zaporizjzja och Cherson i södra Ukraina, sade Dmytro Lykhoviyj, talesman för den ukrainska armén, till Politico.²

Att tvinga Moskva på defensiven har setts som ett av de primära målen med den ukrainska offensiven in på ryskt territorium, som idag är inne på nionde dagen.

På tisdagen utsågs Alexej Djumin, Vladimir Putins tidigare livvakt, till befälhavare för den militära operationen. Djumin har inte militär bakgrund, men har vunnit presidentens förtroende efter att en gång ha skyddat Putin från att attackeras av en björn. Han ses även som en potentiell efterträdare på presidentposten.

Utnämningen av Djumin sker samtidigt som rykten cirkulerar om att Putin är missnöjd med sina generaler för att de inte tidigare slagit tillbaka den ukrainska invasionen.

Den 51-årige Djumin var Putins livvakt under presidentens första två mandatperioder. I en intervju från 2016 med tidningen Kommersant mindes Djumin att han skyddat den ryske ledaren från en björn i början av 2000-talet. Djuret hade vandrat fram till en glasdörr i en av Putins bostäder medan den ryske ledaren låg och sov.

– Vi tittade varandra i ögonen, han steg tillbaka lite. Jag öppnade dörren och tömde hela min pistol framför hans fötter. Jag tyckte synd om björnen, sade han i intervjun.

Björnen retirerade och Putin berömde senare livvakten för att ha skonat djuret, enligt intervjun.

Djumin utsågs till guvernör i Tularegionen 2016, där han fick ett rykte om sig att vara både effektiv och ganska populär. I år utsågs han till chef för statsrådet, ett rådgivande organ till Putin, i vad som sågs som en språngbräda för högre ämbeten.

Hans nya jobb, om det lyckas, kan ytterligare komma att stärka Djumins ställning som en av Putins mest betrodda.

Läs hela dagens Cortado här.